Tratar el autismo 

¿Qué es el autismo?

El autismo es una condición del desarrollo neurológico bien conocida que puede tener implicaciones sociales, emocionales y conductuales. Muchas personas viven con autismo desde hace años y actualmente la Sociedad Nacional de Autismo estima que una de cada 100 personas se encuentra en el espectro del autismo.

Autismo: un trasfondo histórico

La forma en que vemos el autismo ha cambiado drásticamente desde que Leo Kanner habló por primera vez sobre su observación de "comportamientos anormales" en 1943. En 1944, Hans Asperger observó que algunos niños podían tener dificultades sociales pero funcionar bien en otras áreas como el lenguaje, de ahí el término Los 'Aspergers' se crearon para referirse a aquellos que funcionan bien en la vida pero enfrentan algunas dificultades en situaciones sociales. En 1979, Lorna Wing y Judith Gould idearon la tríada del autismo para diagnosticar que incluía dificultades con la comunicación social, la interacción y la imaginación.

Cómo se define el autismo hoy

El autismo se define actualmente como una condición del espectro, caracterizada por dificultades con la comunicación social, las interacciones sociales, comportamientos repetitivos, intereses específicos, comportamientos desafiantes, ansiedad y desafíos sensoriales. Por lo general, una persona con autismo puede encontrar que los cambios de rutinas y situaciones sociales le provocan ansiedad. Esto puede tener graves impactos en la socialización y el afrontamiento de los acontecimientos de la vida cotidiana. Sin embargo, la gran concentración de atención en áreas específicas también puede significar que las personas con autismo sobresalgan en las carreras profesionales elegidas. Hoy en día, se sabe más sobre las complejidades del autismo y el estigma se ha reducido considerablemente.

Identificando el autismo

Cada día muchos niños, jóvenes y adultos son diagnosticados con autismo. Por lo general, el autismo se diagnostica cuando los niños están en edad escolar, pero a menudo los síntomas pueden ser más sutiles (a menudo en las niñas) debido al enmascaramiento y al deseo de encajar en el grupo de compañeros. Esto significa que a veces el autismo puede pasar desapercibido hasta que alguien llega a la adolescencia o la edad adulta. Dado que el autismo ahora se describe como una condición del espectro, esto puede ayudar a proporcionar un enfoque centrado en la persona para satisfacer las distintas necesidades y garantizar que se brinde el apoyo adecuado. Por ejemplo, los padres pueden recibir el apoyo adecuado en el hogar y la escuela para sus hijos, lo que puede incluir trabajar con profesionales de la salud mental, como un terapeuta conductual y/o un psicólogo, para brindar regulación emocional y apoyo conductual. También puede ser necesaria la medicación de un psiquiatra. Con el apoyo adecuado, los niños y jóvenes a menudo pueden llevar una vida plena y gratificante con autismo, y a menudo encuentran carreras satisfactorias en su área de especial interés.

 Dr Dipl. -Psych Sarah Fitzroy es una psicóloga de habla inglesa radicada en Berlín que se especializa en autismo.