Che cos'è la fibromialgia?
La fibromialgia, chiamata anche sindrome fibromialgica (FMS), è una condizione a lungo termine che causa dolore in tutto il corpo. Il dolore è solitamente accompagnato da stanchezza (affaticamento), sonno non ristoratore, rigidità e difficoltà a concentrarsi o a ricordare le cose, spesso chiamata “nebbia fibromialgica”. I sintomi cambiano nel tempo e sono comuni le riacutizzazioni, durante le quali i sintomi peggiorano improvvisamente.
La linea guida NICE del Regno Unito descrive la fibromialgia come una forma di dolore cronico primario: dolore cronico che dura più di tre mesi e non è completamente spiegato da una lesione o da un'altra malattia. Il tuo dolore è reale e cercare supporto psicologico non significa che sia “tutto nella tua testa”.
Sintomi comuni della fibromialgia
- Dolore diffuso, spesso sotto forma di dolore sordo, bruciore o fitte
- Maggiore sensibilità al dolore e al tatto
- Stanchezza, dalla lieve spossatezza all’esaurimento
- Svegliarsi stanchi anche dopo una notte intera (sonno non ristoratore)
- Rigidità muscolare, soprattutto al risveglio
- Nebbia fibromialgica: problemi di memoria, attenzione e concentrazione
- Mal di testa, sindrome dell’intestino irritabile (IBS), frustrazione, preoccupazione o umore depresso
I sintomi variano da persona a persona e possono cambiare in base allo stress, all’attività fisica o al tempo atmosferico.
Come viene diagnosticata la fibromialgia
La fibromialgia viene diagnosticata da un medico, di solito dal medico di base e talvolta da un reumatologo. Non esiste un singolo esame del sangue o di diagnostica per immagini: il medico chiede in che modo i sintomi influiscono sulla vita quotidiana, effettua una visita e può prescrivere esami per escludere altre patologie. La fibromialgia può anche coesistere con depressione, ansia o IBS. Un terapeuta non effettua la diagnosi, e nemmeno un questionario online può farlo.
Possibili cause e fattori che contribuiscono
La causa esatta non è nota. Si pensa che implichi cambiamenti nel modo in cui il sistema nervoso centrale elabora il dolore; può avere un ruolo anche la predisposizione genetica, e la condizione viene spesso scatenata da un infortunio, un’infezione o uno stress emotivo. Lo stress può anche peggiorare i sintomi o provocare riacutizzazioni.
Cosa può e non può fare la terapia per la fibromialgia
Attualmente non esiste una cura per la fibromialgia e la terapia psicologica non la cura. Il trattamento mira ad alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita, di solito combinando attività fisica, terapie psicologiche e, quando il medico lo consiglia, farmaci. La terapia si affianca alle cure mediche, mai in loro sostituzione, e le raccomandazioni europee EULAR descrivono l’effetto della maggior parte dei trattamenti come modesto. Un terapeuta può aiutarti con:
- Strategie per affrontare il dolore, le riacutizzazioni e la preoccupazione che ne deriva
- Gestione del ritmo: bilanciare attività e riposo per non esagerare nelle giornate buone
- Disturbi del sonno: routine del sonno e rilassamento
- Stress, umore depresso e ansia
- Lavoro, studi e relazioni: spiegare la propria condizione, chiedere adattamenti e stabilire dei limiti
Approcci terapeutici che possono aiutare
- Terapia cognitivo-comportamentale (TCC) per il dolore: lavorare sui pensieri, sulle abitudini e sulle emozioni che rendono più difficile convivere con il dolore
- Terapia dell’accettazione e dell’impegno (ACT): accettare ciò che non puoi controllare e impegnarti in ciò che conta per te
- Approcci basati sulla mindfulness, come la riduzione dello stress basata sulla mindfulness (MBSR)
- Tecniche di rilassamento e respirazione, come strumenti per ridurre lo stress, al proprio ritmo
- Gestione del dolore — approcci per ridurre l’impatto del dolore sulla tua vita
La linea guida NICE elenca la CBT e l’ACT tra le opzioni per il dolore cronico primario, mentre EULAR suggerisce le terapie psicologiche soprattutto quando sono presenti umore depresso o strategie di adattamento poco utili. Entrambe raccomandano anche l’esercizio fisico. Le domande sui farmaci spettano al medico.
Cerchi supporto per altri tipi di dolore a lungo termine o per convivere con una malattia cronica? Consulta il nostro servizio di supporto per il dolore cronico oppure la pagina sul tema: adattamento a una malattia cronica.
La terapia per la fibromialgia per gli espatriati, online o di persona
Vivere all'estero, in Germania, Francia, Spagna o altrove, può aggiungere ulteriore peso: trovare un medico che conosca la patologia, descrivere il dolore in una seconda lingua, un nuovo sistema di assicurazione sanitaria, la famiglia lontana. Le sedute possono svolgersi di persona oppure online in video, da casa, senza dover viaggiare nei giorni in cui il dolore o la stanchezza sono maggiori. I nostri terapeuti lavorano in diverse lingue. Il primo incontro è un’occasione per descrivere ciò che stai vivendo e concordare gli obiettivi.
Strategie pratiche per la vita quotidiana
- Suddividi le attività in passaggi più piccoli e pianifica momenti di riposo tra l’uno e l’altro
- Mantieni una regolare attività fisica che ti piace e che puoi continuare, idealmente pianificata con un professionista
- Alzati alla stessa ora ogni mattina e concediti del tempo per rilassarti prima di andare a letto
- Nota ciò che tende a precedere una riacutizzazione, come lo stress o il sovraccarico di attività
- Parla con altre persone che convivono con la fibromialgia, ad esempio in un gruppo di sostegno
Quando cercare aiuto
Rivolgiti a un medico se il dolore diffuso, la stanchezza o il sonno scarso non passano. Valuta di contattare un terapeuta se il dolore o le riacutizzazioni influiscono sul tuo umore, sul sonno, sul lavoro o sulle relazioni, oppure se senti di non riuscire più a farcela. Se ti senti costantemente giù o senza speranza, parlane anche con il tuo medico.
Se ti senti in pericolo o corri un rischio immediato di subire danni, contatta subito i servizi di emergenza locali o una linea telefonica di crisi.
Avvertenza medica: questo contenuto ha scopo puramente informativo e non sostituisce la diagnosi o il trattamento da parte di un professionista qualificato.
