Comprender el dolor crónico
El dolor crónico no solo afecta a la zona del cuerpo donde se siente el dolor. Puede alterar el sueño, el estado de ánimo, la movilidad, las relaciones personales, la identidad, el trabajo y la percepción de amenaza del sistema nervioso. La terapia puede ayudar a afrontar la situación sin restar importancia a la realidad del dolor.
El dolor crónico puede referirse a una afección clínica reconocida, pero solo un profesional cualificado puede evaluar el diagnóstico, la gravedad y el nivel adecuado de atención. Esta página tiene como objetivo ofrecer información clara y orientación; no puede sustituir a una evaluación personal realizada por un profesional sanitario que conozca tu situación. Si los síntomas son graves, implican un riesgo físico, la toma de medicación, síndrome de abstinencia, autolesiones o cambios importantes en el sueño, el apetito, el estado de ánimo o la seguridad, la terapia debe coordinarse con la atención médica o psiquiátrica adecuada.
Síntomas comunes y experiencia vivida
El dolor crónico puede manifestarse de forma diferente en cada persona. Los síntomas que se indican a continuación no constituyen una lista de verificación para el autodiagnóstico, sino que describen experiencias comunes que las personas pueden reconocer.
- Miedo o evitación del movimiento debido al dolor
- Agotamiento, bajo estado de ánimo, o irritabilidad
- Sentirse ignorado, atrapado o definido por el dolor
- Ciclos de auge y caída: hacer demasiado y luego fracasar
- Trastornos del sueño y disminución de la confianza
Por qué puede surgir este problema
Los síntomas físicos y los problemas de salud crónicos pueden afectar al estado de ánimo, a la identidad, a las relaciones, al sueño y a la sensación de control. La terapia no implica que los síntomas sean imaginarios; puede ayudar a sobrellevar la carga emocional y conductual que supone convivir con ellos.
- Dolor persistente, enfermedad, cansancio o incertidumbre
- Respuestas al estrés que aumentan la tensión corporal o la vigilancia ante posibles amenazas
- Experiencias médicas que me hicieron sentir menospreciada o me causaron miedo
- Disminución de la actividad, aislamiento o pérdida de funciones
- Ansiedad, depresión, trauma o burnout relacionados con síntomas físicos
Cómo puede ayudar la terapia
La terapia no debería reducirte a una etiqueta. Un buen proceso terapéutico te ayuda a comprender el patrón, a reducir la vergüenza, a reforzar la sensación de seguridad y a elegir medidas prácticas que se adapten a tu vida.
- Reconocer la realidad de los síntomas y, al mismo tiempo, reducir el miedo y el aislamiento
- Trabaja en el ritmo, los límites y la planificación realista de las actividades
- Reducir las interpretaciones catastróficas sin pasar por alto las necesidades médicas
- Ayudar a afrontar el duelo por la pérdida de capacidades o el cambio de identidad
- Coordinarse con el personal sanitario cuando sea necesario evaluar los síntomas
Lo que ya puedes empezar a notar
Unas pequeñas observaciones pueden hacer que la primera sesión terapéutica resulte más provechosa. No hace falta tenerlo todo organizado antes de pedir ayuda.
- Acude a las revisiones médicas si aparecen síntomas nuevos o si los que ya tienes cambian
- Es mejor mantener un ritmo constante que seguir ciclos de actividad con altibajos
- Haz un seguimiento de lo que ayuda a la función, no solo de la intensidad del dolor
- Reducir el aislamiento con un apoyo seguro
- Ten cuidado con cualquiera que te diga que los síntomas “están todos en tu cabeza”.”
Cuándo pedir ayuda
Plantéate buscar ayuda profesional si el dolor crónico es frecuente, intenso, difícil de controlar por tu cuenta o si afecta a tu sueño, tu trabajo, tus estudios, tus relaciones, tu salud física o tu sensación de seguridad.
Aviso urgente de seguridad: Si crees que puedes hacerte daño a ti mismo, hacer daño a otra persona, no te sientes capaz de mantenerte a salvo o te encuentras en peligro inmediato, ponte en contacto ahora mismo con los servicios de emergencia locales o con una línea de atención para situaciones de crisis. La información que se encuentra en Internet no es suficiente en caso de emergencia.
Encontrar el terapeuta adecuado
Busca un terapeuta que entienda el dolor crónico, te explique claramente su enfoque, trabaje a un ritmo que puedas soportar y sea sincero a la hora de indicarte cuándo puede ser necesario contar con apoyo adicional médico, psiquiátrico, nutricional, familiar o de especialistas.
Objetivos terapéuticos para el dolor crónico
El primer objetivo no suele ser resolverlo todo de una vez. Se trata de hacer que el problema resulte comprensible, reducir los comportamientos que lo perpetúan e identificar el nivel de apoyo que resulte seguro y realista. Para algunas personas, esto implica el desarrollo de habilidades estructuradas y la práctica entre sesiones; para otras, supone un trabajo exploratorio más pausado en torno al trauma, las relaciones, el duelo o la identidad.
