A Compassionate Therapy That Helps You Understand and Heal Your Inner Parts
Many people describe feeling as though different parts of themselves are constantly in conflict.
One part wants to speak up, while another stays silent.
One part wants intimacy, while another pushes people away.
One part strives for perfection, while another feels exhausted.
Systèmes familiaux internes (IFS) is a psychotherapy that helps people understand these different “parts” of themselves with curiosity and compassion rather than judgment. Instead of trying to eliminate difficult emotions or behaviours, IFS aims to understand the protective role they have played throughout a person’s life.
Développé par Dr. Richard Schwartz in the 1980s, IFS has become increasingly popular in trauma therapy, attachment work and emotional healing.
À Ma thérapie internationale, some psychologists integrate IFS concepts alongside evidence-based approaches such as CBT, EMDR, ACT and Compassion-Focused Therapy when clinically appropriate.
What Is Internal Family Systems?
IFS is based on the idea that the human mind is naturally made up of different parts.
These parts are not signs of multiple personalities or mental illness. Rather, they represent different emotional states, coping strategies and protective responses that develop throughout life.
According to the IFS model, every person also possesses a core Self—a calm, compassionate and wise inner presence capable of helping these parts heal.
Therapy focuses on strengthening access to this Self while building understanding and cooperation among the different parts.
Understanding Your Inner Parts
IFS groups inner parts into three broad categories.
Exiles
Exiles carry painful emotions such as fear, shame, loneliness or grief.
These parts often develop after difficult childhood experiences, attachment injuries or traumatic events.
Because their emotions can feel overwhelming, they are often pushed out of awareness.
Managers
Managers work proactively to prevent emotional pain.
They may appear as:
- le perfectionnisme
- excessive responsibility
- people-pleasing
- emotional control
- overthinking
- constant productivity
Although these strategies can become exhausting, their goal is usually protection.
Firefighters
When emotional pain becomes overwhelming, firefighters try to shut it down quickly.
Examples include:
- emotional numbing
- impulsive behaviours
- substance use
- binge eating
- compulsive shopping
- excessive gaming
- self-harm behaviours
These strategies are viewed not as “bad” behaviours, but as attempts to reduce unbearable distress.
What Can IFS Help With?
IFS is increasingly used with people experiencing:
- Traumatisme
- Traumatisme infantile
- Traumatisme lié à l'attachement
- Anxiété
- Dépression
- Faible estime de soi
- Honte
- Emotional regulation difficulties
- Relationship problems
- Le deuil
- Le perfectionnisme
Many therapists also integrate IFS into treatment for Complex PTSD and chronic emotional difficulties.
What Happens During IFS Therapy?
Sessions often begin by exploring the thoughts, emotions or behaviours that are causing distress.
Rather than trying to change them immediately, the therapist helps clients become curious about them.
Typical sessions may involve:
- identifying different parts
- understanding their protective roles
- developing self-compassion
- exploring emotional memories
- strengthening access to the Self
- reducing internal conflict
- healing wounded parts when appropriate
Clients are never encouraged to force emotional processing before they feel ready.
IFS and Trauma
Many trauma survivors develop protective parts that helped them cope during overwhelming experiences.
IFS views these adaptations as understandable survival strategies rather than personal flaws.
As therapy progresses, clients often report:
- greater self-compassion
- less internal conflict
- improved emotional regulation
- reduced shame
- healthier relationships
IFS is frequently combined with trauma therapies such as EMDR, Sensorimotor Psychotherapy or CBT.
Is Internal Family Systems Evidence-Based?
Research on IFS is growing, particularly in the treatment of trauma, depression and anxiety.
Several clinical studies have reported promising outcomes, including improvements in emotional regulation, self-compassion and psychological wellbeing.
However, compared with therapies such as CBT or EMDR, the scientific evidence remains more limited. Additional high-quality research is needed to better understand its effectiveness across different mental health conditions.
For this reason, many clinicians use IFS as part of an integrative treatment plan rather than as a stand-alone approach.
Is IFS Right for You?
IFS may be particularly helpful if you:
- experience strong inner conflict
- are highly self-critical
- struggle with shame
- feel stuck in repetitive emotional patterns
- have experienced childhood trauma
- want to develop greater self-compassion
- are interested in understanding different aspects of yourself
People seeking a structured, symptom-focused treatment may benefit from combining IFS with approaches such as CBT or ACT.
Internal Family Systems at My International Therapy
Some of our psychologists integrate Internal Family Systems concepts into personalised psychotherapy.
Depending on your needs, therapy may combine:
- Systèmes familiaux internes (IFS)
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
- EMDR
- Thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT)
- Thérapie centrée sur la compassion (CFT)
- Thérapie schématique
- Approches somatiques
Treatment is always tailored to your symptoms, history and therapeutic goals.
Questions fréquemment posées
Is IFS the same as having multiple personalities?
No. IFS does pas suggest that people have multiple personalities. The “parts” described in IFS represent normal aspects of human experience that everyone possesses to varying degrees.
Is IFS mainly used for trauma?
Although IFS is widely used in trauma therapy, it may also help with anxiety, depression, perfectionism, low self-esteem and relationship difficulties.
Is IFS evidence-based?
IFS is considered an evidence-informed psychotherapy with a growing body of research. While early findings are encouraging, the scientific evidence is currently less extensive than for approaches such as CBT or EMDR.
Can IFS be combined with other therapies?
Yes. Many therapists integrate IFS with CBT, EMDR, Schema Therapy or ACT depending on the client’s needs.
Avertissement médical : ce contenu est fourni à titre d'information générale uniquement et ne remplace en aucun cas un diagnostic, une prise en charge d'urgence ou un traitement dispensé par un professionnel qualifié.
Qu'est-ce que Internal Family Systems (IFS) ?
Internal Family Systems (IFS) est une approche thérapeutique utilisée par des professionnels formés pour aider les personnes à comprendre les difficultés, réduire les symptômes et créer des schémas plus durables dans la vie quotidienne. Elle est couramment associée sur ce site à des préoccupations telles que l'anxiété, les traumatismes d'attachement, la dépression, l'estime de soi et les traumatismes. Le format exact dépend de la formation du thérapeute, des objectifs du client, de la gravité des symptômes et du fait que le travail soit à court terme, structuré, exploratoire ou intégratif.
Une page consacrée à une thérapie doit aider les visiteurs à comprendre à la fois la méthode et le déroulement des séances. Beaucoup de personnes se posent des questions d'ordre pratique : comment se déroule la première séance ? L'approche est-elle directive ? Vais-je devoir faire des exercices ? Combien de temps cela peut-il prendre ? À quels types de problèmes cette thérapie peut-elle apporter une aide ? Des réponses claires permettent de réduire l'anxiété et aident la personne à choisir un accompagnement qui corresponde à ses attentes.
Internal Family Systems (IFS) peut être utilisée comme modèle principal ou dans le cadre d'un plan intégratif. Certains thérapeutes la combinent avec la psychoéducation, la pleine conscience, la stabilisation informée par le trauma, la régulation basée sur le corps, les compétences en communication ou la prévention de la rechute. La meilleure utilisation de toute méthode n'est pas mécanique ; elle s'adapte à la personne qui se trouve dans la pièce.
La relation entre le thérapeute et le patient reste au cœur du processus. Même les thérapies très structurées reposent sur la confiance, la clarté et la collaboration. Le thérapeute doit expliquer pourquoi il utilise tel ou tel outil, inviter le patient à donner son avis et adapter le rythme lorsque le travail semble aller trop vite, être trop vague ou trop intense.
Ce qu'Internal Family Systems (IFS) peut aider
Sur le site « My International Therapy », les thérapies sont associées à des pages consacrées aux pathologies, ce qui permet aux visiteurs de passer facilement d’un problème qu’ils identifient à une thérapie susceptible d’y remédier. Ces liens ne constituent ni un diagnostic ni une promesse de résultat ; il s’agit d’une aide à la navigation qui permet aux utilisateurs de découvrir quelles approches sont souvent pertinentes.
Une même thérapie peut répondre à des objectifs différents selon les personnes. Pour un patient, l'objectif peut être la réduction des symptômes. Pour un autre, il peut s'agir de comprendre les schémas relationnels, de surmonter des souvenirs traumatiques, d'améliorer la régulation émotionnelle ou de retrouver confiance en soi. C'est pourquoi les premières séances consistent généralement en une évaluation et en la définition d'objectifs communs.
Les thérapeutes peuvent également adapter leur approche en cas de problèmes concomitants tels que des troubles du sommeil, un stress chronique, la neurodiversité, une addiction, un deuil, un traumatisme ou des problèmes médicaux. Si nécessaire, la prise en charge éthique peut impliquer une coordination avec un médecin, un psychiatre, un diététicien ou tout autre professionnel.
À quoi s'attendre pendant les séances
La première séance commence généralement par une présentation de la situation actuelle de la personne, de son parcours, de ses objectifs et de ce qu’elle espère voir changer. Le thérapeute peut poser des questions sur les symptômes, les relations, le travail, le sommeil, les stratégies d’adaptation, les risques, les points forts et le soutien dont la personne a bénéficié auparavant. Une bonne première séance doit permettre au client d’avoir une idée plus claire du plan d’action, même si tout ne peut pas être résolu immédiatement.
- Préciser les objectifs et les priorités
- Parvenir à une compréhension commune des schémas et des facteurs déclencheurs
- Opter pour des outils pratiques ou privilégier la réflexion
- Bilan des progrès réalisés et adaptation du plan
- Prévoir des exercices entre les séances, le cas échéant
Dans les formes structurées d'Internal Family Systems (IFS), les séances peuvent inclure des exercices, des feuilles de travail, des expériences, des tâches d'exposition, la pratique de compétences ou des mesures de progrès. Dans les formes plus exploratoires, les séances peuvent porter sur les émotions, les souvenirs, les rêves, les schémas relationnels, l'identité ou le sens. De nombreux thérapeutes combinent la structure et l'exploration selon les besoins du client.
Entre deux séances, le client peut être invité à observer certains schémas, à tester une stratégie d'adaptation, à s'entraîner à communiquer, à suivre l'évolution de ses symptômes ou à réfléchir à une question précise. Ces tâches doivent être réalistes. La thérapie ne consiste pas à être parfait, mais à tirer des leçons de ses expériences dans un cadre bienveillant et sans jugement.
Combien de temps dure Internal Family Systems (IFS) ?
La durée d'Internal Family Systems (IFS) varie. Certains clients l'utilisent comme un soutien à court terme ciblé pour un problème spécifique et peuvent constater des progrès en quelques semaines. D'autres ont besoin d'un travail plus long parce que la difficulté est complexe, persiste depuis des années, implique un trauma ou affecte plusieurs domaines de la vie. Le thérapeute doit examiner régulièrement les progrès et discuter si l'approche actuelle est toujours appropriée.
Un cadre de départ pratique consiste souvent en 6 à 12 séances axées sur des objectifs précis, suivies d'un bilan. Cela ne signifie pas pour autant que la thérapie doive s'arrêter à ce stade. Cela offre simplement au client et au thérapeute un cadre permettant de faire le point sur les progrès réalisés, les difficultés persistantes, et de décider s'il convient de poursuivre, de faire une pause, de modifier la fréquence des séances ou de s'orienter vers un autre type d'accompagnement.
La fréquence a également son importance. Des séances hebdomadaires peuvent créer une dynamique lorsque les symptômes sont présents. Des séances bimensuelles ou mensuelles peuvent convenir pour l'entretien, l'intégration ou en cas d'emploi du temps chargé. Le rythme idéal dépend du niveau de risque, des objectifs, de la disponibilité, des moyens financiers et du type de travail effectué.
Internal Family Systems (IFS) est-elle la bonne approche pour vous ?
Internal Family Systems (IFS) peut être une bonne approche si son style correspond à vos objectifs et préférences. Certaines personnes veulent des outils concrets et une structure claire. D'autres veulent de l'espace pour explorer les sentiments, les souvenirs et les relations. Certaines ont besoin d'un rythme informé par le trauma ; d'autres veulent un soutien pour les décisions, le travail, la parentalité, l'intimité ou l'identité. Le meilleur choix est celui qui rend le changement possible tout en se sentant suffisamment sûr pour continuer.
Vous pouvez demander à un thérapeute : Quelle formation avez-vous en Systèmes Familiaux Internes (IFS) ? Quelles préoccupations traitez-vous généralement avec cette approche ? Comment mesurez-vous les progrès ? Que se passe-t-il si je me sens bloqué ? Proposez-vous une thérapie en ligne ? Comment gérez-vous les situations à risque ou les crises ? Ces questions sont normales et peuvent vous aider à choisir en toute confiance.
Il est également acceptable de changer de direction. Si les Systèmes Familiaux Internes (IFS) ne semblent pas utiles après un essai équitable, le thérapeute et le client peuvent ajuster les objectifs, modifier les techniques, augmenter la structure, ralentir ou envisager une approche différente. La thérapie doit être collaborative plutôt que rigide.
Liens internes et étapes suivantes
Cette page de thérapie est conçue pour se connecter avec les pages de pathologie associées et les profils de thérapeutes. Par exemple, un visiteur peut lire une préoccupation, suivre un lien vers les Systèmes Familiaux Internes (IFS), puis examiner les thérapeutes qui offrent un soutien pertinent. Cela crée un chemin plus clair dans le site et aide chaque page à soutenir les autres.
Si vous envisagez les Systèmes Familiaux Internes (IFS), commencez par identifier un ou deux objectifs avec lesquels vous aimeriez obtenir de l'aide. Ensuite, examinez les profils des thérapeutes, leur formation, les langues parlées, leur disponibilité et si le thérapeute propose des séances en ligne ou en personne. Un premier rendez-vous peut clarifier si l'approche et le thérapeute vous conviennent.
Cette page a un but informatif. Elle ne vise ni à établir un diagnostic, ni à garantir des résultats, ni à se substituer à une évaluation professionnelle. Elle offre une vue d'ensemble structurée afin que les personnes à la recherche d'une thérapie puissent prendre une décision plus éclairée et se tourner vers une prise en charge avec moins d'incertitudes.
Comment les Systèmes Familiaux Internes (IFS) s'adaptent à chaque personne
Une méthode thérapeutique ne doit jamais être appliquée comme un scénario figé. Le thérapeute adapte son langage, son rythme, ses exercices et la profondeur de la démarche en fonction de l’histoire, de la culture, de l’âge, de la tolérance du système nerveux, du niveau de risque et de la situation concrète de la personne. Une personne fortement submergée par ses émotions peut avoir besoin, dans un premier temps, d’une phase de stabilisation. Une personne prête à un changement structuré peut tirer profit de tâches claires, d’un suivi et d’expérimentations. Une personne ayant subi un traumatisme relationnel peut avoir besoin de plus de temps pour établir la confiance avant que des souvenirs ou des schémas difficiles puissent être explorés.
S'adapter, c'est aussi prendre en compte les obstacles. Un client peut être confronté à un manque de temps, à des contraintes financières, à des responsabilités parentales, à des préférences linguistiques, à une maladie chronique, à une neurodivergence ou à des expériences thérapeutiques négatives passées. Une bonne thérapie prend ces réalités au sérieux. Elle s'efforce de rendre le travail thérapeutique applicable à la vie quotidienne, plutôt que d'attendre du client qu'il se conforme à un modèle idéal.
La thérapie en ligne peut également modifier l'expérience des Systèmes Familiaux Internes (IFS). Certaines personnes se sentent plus en sécurité en parlant de chez elles, tandis que d'autres préfèrent un bureau dédié car cela crée une séparation avec la vie quotidienne. Lorsque la thérapie est en ligne, il peut être utile de choisir un espace privé, de tester la connexion, de garder de l'eau à proximité et de prévoir quelques minutes après la séance avant de retourner au travail ou aux tâches familiales.
Questions à poser avant de commencer les Systèmes Familiaux Internes (IFS)
Avant de prendre rendez-vous, il est possible de poser des questions d'ordre pratique et clinique. Les questions d'ordre pratique portent notamment sur les tarifs, les conditions d'annulation, la durée des séances, la disponibilité en ligne, les langues parlées, ainsi que sur la capacité du thérapeute à prendre en charge la tranche d'âge ou la zone géographique concernée. Les questions d'ordre clinique portent quant à elles sur la formation, l'expérience du thérapeute concernant le problème principal, l'organisation des premières séances et la manière dont les progrès sont évalués.
Il est également utile de se demander ce qui se passe lorsque les séances deviennent difficiles. La thérapie peut faire remonter des émotions fortes, telles que la honte, le chagrin, la peur ou la résistance. Un thérapeute doit être capable d’expliquer comment il gère le rythme de la thérapie, la sécurité, le retour d’information et les moments où le client se sent bloqué. Ce type de conversation n’est pas conflictuel ; il s’inscrit dans la construction d’une relation de travail collaborative.
La correspondance entre le thérapeute, la méthode et le client est tout aussi importante que le nom de l'approche. Une personne peut choisir les Systèmes Familiaux Internes (IFS) parce que cela correspond à ses objectifs, mais le travail nécessite toujours de la chaleur, de la clarté, des limites éthiques et le sentiment que le thérapeute comprend le problème. Lorsque ces éléments sont présents, la thérapie est plus susceptible de sembler suffisamment sûre pour un changement authentique.
Cette page fait donc office de passerelle. Elle présente la thérapie, renvoie vers les pages consacrées aux pathologies concernées et aide les visiteurs à accéder aux profils des thérapeutes, où ils peuvent comparer les disponibilités, les langues parlées, les spécialités, les options en ligne et les modalités de prise de rendez-vous. Cette structure facilite à la fois le parcours utilisateur et la stratégie de liens internes du site.
Pour garantir la qualité du contenu, il est utile de mettre cette page à jour chaque fois que l'offre de services évolue. Si de nouveaux thérapeutes rejoignent la plateforme, si une thérapie est désormais disponible dans davantage de langues ou si de nouvelles pages consacrées à des pathologies sont ajoutées, les liens internes doivent rester cohérents. La synchronisation automatique de ce plugin garantit la cohérence de la structure, tout en permettant au thérapeute ou au responsable du site de modifier la formulation finale lorsqu’un angle clinique plus spécifique est nécessaire.
Avertissement médical : ce contenu est fourni à titre d'information générale uniquement et ne remplace en aucun cas un diagnostic, une prise en charge d'urgence ou un traitement dispensé par un professionnel qualifié.
