Terapia de exposição
A Terapia de Exposição é uma abordagem terapêutica estruturada que ajuda as pessoas a enfrentar situações, sensações, memórias ou pensamentos temidos de forma gradual e apoiada. É frequentemente usada para ansiedade, fobias, ataques de pânico, ansiedade social, agorafobia, TOC, TEPT e sintomas relacionados com trauma.
O objetivo não é forçar alguém a sentir medo. O objetivo é reduzir a evitação e ajudar o sistema nervoso a aprender algo novo. A evitação pode trazer alívio a curto prazo, mas frequentemente mantém a ansiedade ativa. A Terapia de Exposição ajuda a pessoa a aproximar-se dos gatilhos temidos passo a passo, com um plano que seja desafiante mas gerível.
As sessões geralmente começam com uma avaliação dos sintomas, gatilhos, evitação, comportamentos de segurança, sensações corporais, pensamentos e objetivos. O terapeuta e o cliente podem então criar uma hierarquia de exposição. Trata-se de uma lista de situações temidas ordenadas da mais fácil para a mais difícil. O cliente não precisa de começar pelo passo mais assustador. Pequenos passos repetidos costumam gerar uma aprendizagem melhor do que um único desafio avassalador.
A exposição pode assumir várias formas. A exposição in vivo utiliza situações da vida real. A exposição imaginal trabalha com memórias, imagens ou cenários temidos. A exposição interoceptiva ajuda as pessoas a enfrentar sensações corporais temidas, especialmente no pânico. No TOC, a exposição geralmente inclui a prevenção da resposta, o que significa enfrentar um gatilho sem realizar a compulsão habitual.
A Terapia de Exposição frequentemente faz parte de Terapia cognitivo-comportamental (TCC). Alguns terapeutas também a combinam com Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT), especialmente quando o trabalho se foca em realizar atividades valorizadas enquanto a ansiedade está presente. Para sintomas relacionados com trauma, algumas pessoas podem precisar Terapia EMDR, Terapia Cognitivo-Comportamental focada no trauma ou outra abordagem informada sobre o trauma antes ou em vez do trabalho baseado em exposição.
A Terapia de Exposição pode não ser o primeiro passo quando há perigo iminente, risco ativo de autoagressão, abuso em curso, instabilidade grave ou sintomas de trauma avassaladores. Nesses casos, a segurança e a estabilização devem vir primeiro. Para algumas pessoas, terapia em linha pode apoiar o planeamento, a revisão e a prática gradual na vida real.