Qu'est-ce que le TDAH ?
Le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) est une condition neurodéveloppementale qui affecte l’attention, le niveau d’activité et le contrôle des impulsions, et plus largement les “ fonctions exécutives ” du cerveau : planifier, organiser, commencer et terminer des tâches, gérer son temps et réguler ses émotions. Le TDAH commence pendant l’enfance, mais de nombreuses personnes ne sont diagnostiquées qu’à l’âge adulte, souvent après des années à être qualifiées de paresseuses, désorganisées ou “ trop ” ceci ou cela, ou après une période de stress lié à la douleur qui met en évidence des difficultés qu’elles parvenaient auparavant à compenser.
Le TDAH se manifeste différemment d’une personne à l’autre. Certaines personnes sont principalement inattentives, d’autres surtout hyperactives et impulsives, et beaucoup présentent un mélange des deux. Chez les adultes, l’hyperactivité se traduit souvent par une agitation intérieure plutôt que par une agitation visible. Sur cette page, vous trouverez les signes courants, le déroulement du diagnostic, ce que la thérapie peut offrir ainsi que des thérapeutes de notre réseau qui travaillent avec le TDAH, en présentiel ou en ligne et dans plusieurs langues.
TDAH chez l’adulte et diagnostic tardif
TDAH chez l'adulte est un trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité qui se poursuit à l’âge adulte ou qui est reconnu pour la première fois à ce moment-là. Chez les adultes, il se manifeste souvent moins par une hyperactivité visible que par une agitation intérieure, une distractibilité, des difficultés à commencer ou à terminer les tâches, une perception altérée du temps, une forte intensité émotionnelle et une désorganisation chronique. De nombreux adultes, en particulier les femmes, reçoivent un diagnostic tardif après des années à avoir le sentiment de ne pas faire suffisamment d’efforts.
La thérapie pour le TDAH chez l’adulte se concentre sur des stratégies pratiques, la régulation émotionnelle et estime de soi, en complément d’une évaluation et d’un traitement médical lorsque cela est approprié. Voir Thérapie axée sur le TDAH.
Signes courants du TDAH chez l’adulte
- Difficulté à maintenir son attention sur des tâches peu stimulantes, tout en étant capable de se concentrer de manière très intense sur d’autres tâches
- La procrastination, les délais manqués et les projets inachevés
- Cécité temporelle : sous-estimer le temps nécessaire, retards chroniques
- Désorganisation, perte d’objets, oubli de rendez-vous
- Agitation, difficulté à se détendre, tendance à beaucoup parler ou à interrompre
- Décisions impulsives, dépenses ou changements d’emploi
- Émotions fortes qui montent rapidement, sensibilité aux critiques ou au rejet
- Épuisement lié aux efforts de compensation et sentiment de honte ou de ne pas être à la hauteur
Beaucoup de ces traits sont communs à tout le monde de temps à autre. Dans le TDAH, ils sont persistants, présents depuis l’enfance et affectent plusieurs domaines de la vie, tels que le travail, les études, les relations et l’argent.
Diagnostic et difficultés associées
Le diagnostic de TDAH est posé par un professionnel qualifié, généralement un psychiatre ou un psychologue spécialisé, au moyen d’entretiens cliniques, de questionnaires et, lorsque cela est possible, d’informations sur l’enfance. Les règles concernant les personnes habilitées à poser un diagnostic et à prescrire des médicaments varient entre la France, l’Allemagne, l’Espagne et d’autres pays ; un thérapeute peut vous orienter vers le spécialiste approprié. Le TDAH s’accompagne souvent d’autres difficultés, telles que anxiété, humeur dépressive, problèmes de sommeil, régulation émotionnelle difficultés ou traits autistiques, et cela peut se chevaucher avec haut potentiel.
TDAH et vie à l’étranger
S’installer dans un nouveau pays multiplie les exigences pesant sur les fonctions exécutives : démarches administratives dans une autre langue, nouveaux systèmes, rendez-vous, échéances, ainsi que la perte des routines et des personnes qui apportaient auparavant une structure. De nombreux adultes prennent conscience de leur TDAH pour la première fois après avoir déménagé à l’étranger. Travailler avec un thérapeute qui comprend à la fois le TDAH et la vie internationale vous aide à mettre en place des structures adaptées à votre nouvel environnement.
Comment la thérapie peut-elle aider ?
La thérapie ne change pas qui vous êtes ; elle vous aide à comprendre le fonctionnement de votre cerveau et à organiser votre vie en fonction de celui-ci. Selon vos besoins, elle peut vous aider à :
- Comprendre le TDAH et réduire la honte accumulée au fil des années
- Mettre en place des systèmes pratiques pour la planification, les priorités, la gestion du temps et de l’argent
- Gérer la procrastination, la surcharge et les réactions émotionnelles
- Améliorer la communication dans les relations et au travail
- Aborder l’anxiété, humeur dépressive ou épuisement professionnel qui accompagne souvent le TDAH
La thérapie fonctionne bien en complément des médicaments lorsqu’un médecin les prescrit, et est également utile pour les personnes qui ne prennent pas de médicaments.
Approches thérapeutiques qui peuvent aider
Thérapie axée sur le TDAH et TCC adaptées au TDAH chez l’adulte présentent les données les plus solides concernant le fonctionnement quotidien. Coaching aide à transformer les stratégies en habitudes, ACT et les approches fondées sur la pleine conscience favorisent l’attention et la régulation émotionnelle, et thérapie de couple peut être utile lorsque le TDAH met une relation à rude épreuve.
Conseils pratiques
- Sortez les tâches de votre tête : un calendrier, une liste de tâches, des rappels pour tout
- Décomposez les tâches en toutes petites premières étapes et réglez un minuteur sur 10 à 25 minutes
- Utilisez des repères visuels et le “ body doubling ” (travailler aux côtés de quelqu’un)
- Préservez votre sommeil, votre activité physique et des repas réguliers, qui influencent fortement l’attention
- Prévoyez des marges entre les rendez-vous et partez plus tôt que vous ne pensez devoir le faire
Quand chercher de l'aide
Envisagez de parler à un thérapeute si les difficultés d’attention, d’organisation ou d’impulsivité continuent d’affecter votre travail, vos études, vos relations ou votre estime de vous-même, ou si vous pensez avoir un TDAH et souhaitez être guidé vers une évaluation.
